时隔20年重返世界杯决赛圈,伊拉克队带着整个国家的期待踏上2026年北美赛场。然而在I组的前两轮较量中,这支西亚劲旅遭遇重创——0比2负于法国、1比3不敌塞内加尔,两战皆墨仅积1分,出线形势已岌岌可危。尽管如此,全队上下并未放弃希望,主教练赫克托·库珀在训练场边反复强调:“我们不是来观光的,最后一战对挪威,是证明自己的机会。”
面对法国,伊拉克防线在姆巴佩的速度冲击下频频失位;对阵塞内加尔,中场控制力不足暴露无遗。但球队并非毫无亮点:第二轮对阵塞内加尔时,22岁小将侯赛因·阿里打入一记精彩远射,成为本届赛事伊拉克首粒进球,也点燃了国内球迷久违的热情。巴格达街头,即便深夜仍有球迷聚集在广场大屏幕前高唱国歌,社交媒体上“#IraqTilTheEnd”话题持续升温。
最后一轮对阵挪威,对伊拉克而言既是背水一战,也是荣誉之战。挪威虽拥有哈兰德与厄德高组成的黄金锋线,但此前爆冷负于塞内加尔,同样面临出线压力。若伊拉克能凭借顽强防守与快速反击制造威胁,或有机会逼平甚至爆冷取胜。更关键的是,这场较量关K1体育乎伊拉克足球的尊严——自2007年亚洲杯夺冠后,这支球队长期在动荡与重建中挣扎,此次重返世界杯,本就是一次精神上的胜利。
无论结果如何,伊拉克的回归本身已是历史。正如队长阿马尔·穆罕默德所言:“我们代表的不只是11名球员,而是一个渴望被世界看见的国家。”最后一战,无关出线,只为证明:伊拉克足球,从未消失。
